「設計」是評量各種因素(「需求目標」與「資源條件」)，尋求具有最高效益的方案的過程。
「設計」可以是一個性的過程----透過理性的分析與思維，得到合理的答案。
「設計」也可以是感性的過程----靠著所謂的「靈感」，得到答案。
設計固然少不了「創意」，但「創意」不必然是源自「靈感」或是「天分」，藉助正確的設計方法，同樣可以產生「創意」。也就是說，「創意」可以是理性過程的結果，「創意」不必然只有「天才」才能擁有。
建築與環境，既是相互依附，卻也是矛盾對立的關係。各個存在因子之間，必須找到合理且平衡的位置，方能達到穩定存在的關係。唯有根據需求、目標、資源、限制等種種因素，以科學及理性的方式權衡組合，才能得到合理且平衡的設計結果。
如何處裡各項因子，如何將理性與抽象的思維有效融合、相輔相成，這就是「設計方法論」要探討的問題。
本課程將介紹實質環境設計過程中，根據不同的主題與內容，可運用的設計方法與其可達到的效果。除了介紹設計方法，也將同時實際操作比較各個方法的優劣點。
除了「設計」的主題，本課程也將介紹「建築實務」。原來開在「建築實務與其本質」的內容將被整合到設計方法教學內容中。